Gardło, nos, zatoki

czyli górne drogi oddechowe są najbardziej narażone na infekcje i stany zapalne. Nos to pierwszy z elementów układu oddechowego, do którego powietrze trafia po wykonaniu wdechu. Jest to część wyścielona błoną śluzową, w której znajdują się gruczoły odpowiedzialne za oddychanie oraz powonienie. Zatoki, których ujście znajduje się w jamie nosowej, spełniają funkcje ogrzewania i nawilżania powietrza oraz zatrzymywania wdychanych z nim zanieczyszczeń. Zadaniem zatok przynosowych jest także wyrównanie różnicy ciśnień podczas oddychania (zatoki chronią też mózgoczaszkę przed urazami mechanicznymi). Gardło uczestniczy w procesie mówienia oraz w oddychaniu. Ponadto spełnia kilka innych funkcji np. stanowi drogę, którą pokarm wędruje do dalszych części układu trawiennego. Tylna ściana gardła zapobiega zachłyśnięciu, jeśli z jakiegoś powodu pożywienie nie trafi do przełyku, uruchamia się naturalny odruch wymiotny połączony z odruchem kaszlu. Kolejną funkcją gardła jest obrona immunologiczna organizmu. Znajduje się tam pierścień chłonny, w którym dochodzi do namnażania się limfocytów oraz przeciwciał. Sprawne funkcjonowanie dróg oddechowych jest ważne w procesie obronnym organizmu.